Звездное небо — Великая книга Природы. Кто сумеет ее прочесть, перед тем раскроются несметные сокровища окружающего нас Космоса. Непосвященному в секреты астрономии даже трудно себе представить, какое богатство материальных форм, какое истощимое творчества Природы скрыто за теми замысловатыми узорами из звезд, «которые древние назвали созвездиями. На протяжении веков люди любoвaлиcь и изучали звездное небо —одно из величайших зрелищ Природы. Сейчас, говоря словами Циолковского, наступила «эра пристального изучения неба». Знание созвездий — азбука астрономии. Оно совершенно
необходимо и любителю астрономии и тем более астроному-специалисту.
Для тех, кто хорошо знаком с созвездиями и их расположением по отношению к горизонту в различные моменты суток и года, звезды могут служить отличными ориентирами, позволяющими находить стороны горизонта в незнакомой местности и даже приближенно определять момент времени. Именно ето обстоятельство побудило древних внимательно изучать звездное небо. В наши дни методы ориентировки по созвездиям должны быть хорошо известны и туристам, и разведчикам, и морякам, и летчикам,— короче говоря, всем тем, для кого земные ориентиры иногда могут оказаться недейственными. С земной поверхности в каждый данный момент времени мы видим лишь половину звездного неба. Космонавтам, совершающим полет предстает иная картина . Земные ландшафты исчезают.
Источник: Ф. Ю. ЗИГЕЛЬ СОКРОВИЩА ЗВЕЗДНОГО НЕБА